সংবাদদাতা, ময়নাগুড়ি: পপকর্ন তৈরির বিশেষ প্রজাতির ভুট্টা চাষ শুরু হল ময়নাগুড়িতে। ময়নাগুড়ি ব্লকের খাগড়াবাড়ি ২ গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকায় শুরু হয়েছে এই চাষ। দক্ষিণ ভারত থেকে নিয়ে আসা হয়েছে বীজ। ১০০ বিঘা জমিতে এই চাষ শুরু করা হয়েছে। এই চাষের প্রযুক্তিগত সহায়তা করছে ময়নাগুড়ি ব্লক কৃষিদপ্তর। শনিবার জমি পরিদর্শনে আসেন ব্লক এগ্রিকালচার এক্সটেনশন অফিসার কিংশুক সরকার, আতমা প্রকল্পের চেয়ারম্যান বিমলেন্দু চৌধুরী। খাগড়াবাড়ি ২ গ্রাম পঞ্চায়েতের প্রধান এই চাষ শুরু করেছেন। 
ব্লক কৃষি দপ্তর জানিয়েছে, এই চাষ জলপাইগুড়ি জেলায় প্রথম। আলুর বিকল্প হিসেবে এই চাষ করতে পারবেন কৃষকরা। এই বিশেষ প্রজাতির ভুট্টা চাষে ঝুঁকি নেই বললেই চলে। আর্থিক লাভও বেশি। ভুট্টা উৎপাদনের পর জমি থেকেই বিভিন্ন কোম্পানি নিয়ে যাবে। খাগড়াবাড়ি ২ গ্রাম পঞ্চায়েতের প্রধান তৃণমূল কংগ্রেসের বাবলু রায় লিজে ১০০ বিঘা জমি নিয়েছেন। এই পরিমাণ জমিতে চাষের জন্য তিনি দুই কুইন্টাল বীজ এনেছেন দক্ষিণ ভারত থেকে। এক কেজি বীজের দাম ২০৫০ টাকা পড়েছে। 
ব্লক কৃষিদপ্তরের আতমা প্রকল্পের চেয়ারম্যান বিমলেন্দু চৌধুরী বলেন, এপ্রিল মাস থেকে এই ভুট্টা তোলা শুরু হবে। কৃষিদপ্তর সকল রকম পরামর্শ দিয়ে সহযোগিতা করবে। আমরা চাইছি কৃষকরা এই চাষে এগিয়ে আসুক। পরামর্শের জন্য আমরা রয়েছি। বাবলুবাবু বলেন, ঋণ নিয়ে এই চাষ শুরু করেছি। কৃষিদপ্তরে জানিয়েছে এই চাষ করে আর্থিক লাভ সম্ভব। এছাড়াও তারা প্রযুক্তিগত সহায়তার জন্য প্রস্তুত রয়েছে। তাদের তরফ থেকে বিভিন্ন পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। সেই পরামর্শ মেনে চাষ করছি। এক বছর আগে থেকেই পরিকল্পনা নিয়েছিলাম। আশা করছি আর্থিক লাভ হবে। বিভিন্ন কোম্পানির সঙ্গে কথা হয়েছে। তারাই ভুট্টা কিনে নিয়ে যাবে।
(জমি পরিদর্শনে কৃষি আধিকারিকরা। - নিজস্ব চিত্র।)