নিজস্ব  প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: কৃষকদের সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া হয়েছে তাঁর শাসনকালেই। কীভাবে? কৃষকদের লাঙলের ফলার টুকরো দিয়ে সর্দার বল্লভভা‌ই প্যাটেলের স্ট্যাচু তৈরি করে। শনিবার দিল্লিতে আন্তর্জাতিক কৃষি-অর্থনীতিকদের সম্মেলনে এমনই বেফাঁস মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি স্বয়ং। এমএসপি বা ফসলের ন্যূনতম সহায়ক মূল্যের আইনি নিশ্চয়তা দেওয়া নিয়ে রা কাড়ছে না মোদি সরকার। কৃষকরা সেই দাবি তুলে আবার দিল্লি অভিযানের প্রস্তুতি নিচ্ছে। সেই পরিস্থিতিতেও প্রধানমন্ত্রী বুক ঠুকে জানাচ্ছেন, তাঁর আমলে কৃষকদের যে সম্মান দেওয়া হয়েছে, সেটা বেনজির। কারণ, স্ট্যাচু অব ইউনিটি!
৬৫ বছর পর ভারতে হচ্ছে আন্তর্জাতিক কৃষি-অর্থনীতিবিদদের এই সম্মেলন। এদিন তার উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। তিনি সরাসরি কোনও কৃষি সংক্রান্ত সম্মেলনে হাজির থাকছেন, এমনটা সাম্প্রতিককালে হয়নি। ফলে এই বৃহৎ মঞ্চের দিকে আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে ছিলেন কৃষকরা। মনে করা হয়েছিল, দেশজুড়ে চলা কৃষক বিক্ষোভ ও কৃষকদের দাবি নিয়ে প্রধানমন্ত্রী কোনও আশ্বাস দেবেন অথবা ঘোষণা করবেন। কিন্তু সম্মেলনের উদ্বোধনী ভাষণে এমএসপি কিংবা ফসলের যথাযথ দাম পাওয়ার সমস্যা সংক্রান্ত দাবিদাওয়া নিয়ে নীরবই রইলেন মোদি। উল্টে করলেন এক আজব দাবি—প্রথমত একজন কৃষকের স্ট্যাচু বসানো হয়েছে। দেশের স্বাধীনতা যোদ্ধাদের মধ্যে যাঁরা কৃষক নেতা, তাঁদের অন্যতম সর্দার বল্লভভাই প্যাটেল। আর সেই প্যাটেলের এমন স্ট্যাচু নির্মাণ করা হয়েছে, যার উচ্চতা বিশ্বে সর্বোচ্চ। এমনকী আমেরিকার স্ট্যাচু অব লিবার্টির থেকেও দ্বিগুণ উঁচু। সবথেকে তাৎপর্যপূর্ণ তথ্য হল, ভারতের ৬ লক্ষাধিক গ্রামের কৃষকদের কাছে ফসলের ক্ষেতে ব্যবহার করা লৌহনির্মিত যন্ত্রাংশ চাওয়া হয়েছিল। অর্থাৎ লাঙল কিংবা কাস্তে। সাধারণত ফসলের খেতে তা সবথেকে বেশি ব্যবহার করা হয়ে থাকে। সেই  কথা জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমরা ওই ৬ লক্ষাধিক গ্রামের কৃষকদের কাছ থেকে সেই সব লৌহনির্মিত কৃষি উপকরণের কয়েক টুকরো সংগ্রহ করেছি। তারপর সেই সব যন্ত্রাংশ আগুনে গলিয়ে গলিত লোহায় পরিণত করা হয়েছে।  সেই লোহা ব্যবহার করা হয়েছে সর্দার প্যাটেলের স্ট্যাচু নির্মাণে।’ এই ঘটনায় নিজের মুগ্ধতা প্রকাশ করে দেশবিদেশের আগত প্রতিনিধিদের মোদি আরও বলেছেন, ‘আমি মনে করি একজন কৃষকপুত্রকে এরকম সম্মান গোটা দুনিয়ায় আজ পর্যন্ত কোনওদিন কেউ দেয়নি।’
সম্মেলনে উপস্থিত অভ্যাগতদেরও অনুরোধ জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী, এর মধ্যেই সময় করে সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের স্ট্যাচু একবার অন্তত পরিদর্শন করুন। ডিজিটাল সার্ভে, ড্রোন ফার্মিং এবং ডিজিটাল জলবায়ু বার্তার প্রসঙ্গ টেনে আনেন তিনি। বলেন, ‘ভারত  কৃষিপ্রধান দেশ। এখানে কৃষকদের যে ধরনের বিকল্প কৃষি এবং কৃষিতে প্রযুক্তি ব্যবহারের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে, সেটা বিশ্বের অন্য দেশগুলিও অনুসরণ করতে পারে।’ 
মোদি যখন আন্তর্জাতিক মঞ্চে এই দাবি করছেন, সেই সময়ই কেন্দ্রের বিরুদ্ধে কৃষিকে কর্পোরেটের হাতে তুলে দেওয়ার অভিযোগ তুলেছে কংগ্রেস। দলের রাজ্যসভার এমপি জয়রাম রমেশ বলেন, চলতি বছর দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা ১৯৯টি জেলা কৃষি আবহাওয়া শাখা বন্ধ করে দিয়েছে কেন্দ্রীয় আবহাওয়া বিভাগ। এই শাখাগুলি ব্লকস্তরে কৃষকদের আবহাওয়া সংক্রান্ত পূর্বাভাস দিত। সেগুলি চালাতে বাজেটে ব্যয় হতো মাত্র ৪৫ কোটি টাকা। কিন্তু ১৫ হাজার কোটি টাকার ফসলের মুনাফা হতো। তাঁর অভিযোগ, নীতি আয়োগ এই শাখাগুলি বেসরকারিকরণের পক্ষে। যদিও সেকথা অস্বীকার করেছে নীতি আয়োগ। তাদের বক্তব্য, আবহাওয়ার পূর্বাভাস এখন ডিজিটালি দেওয়া হয়। সেই কারণেই এই শাখাগুলি বন্ধ হয়েছে।