নয়াদিল্লি: ‘সংরক্ষণ বিলের সুবিধা পাবেন লিপস্টিক আর ববকাট চুলের মহিলারাই। পিছড়ে বর্গের মহিলাদের এতে কোনও লাভ নেই।’ মহিলা সংরক্ষণ আইন নিয়ে শনিবার এমনই বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন আরজেডি নেতা আবদুল বারি সিদ্দিকি। তাঁর এই মন্তব্যে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। তীব্র নিন্দা করেছে বিজেপি, কংগ্রেস, জেএমএম ও জেডিইউ। তবে সিদ্দিকির দল তাঁর পাশেই রয়েছে।
মহিলা সংরক্ষণ আইনে ওবিসি কোটার দাবিতে সরব ছিল লালুপ্রসাদের দল। দীর্ঘদিন ধরেই তারা এই দাবি করে আসছে। একসময় দুই যাদব কুলপতির বিরোধিতার কারণেই সংসদে পাশ করানো সম্ভব হয়নি এই বিল। এবার অবশ্য বিল পাশ হয়ে আইনে পরিণত হয়েছে। কিন্তু পুরনো দাবি থেকে সরে আসেনি আরজেডি। এক সমাবেশে ভাষণ দিতে গিয়ে দলের নেতা আবদুল বারি সিদ্দিকি বলেন, এই বিলের ফায়দা লুটবেন শুধু উপরতলার মহিলারাই। পিছিয়ে থাকা শ্রেণির কোনও লাভ হবে না। আর এটা বোঝাতে গিয়েই তিনি মহিলাদের পোশাক ও চুল কাটা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।
সিদ্দিকির মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেছে বিজেপি। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী কৌশল কিশোর বলেছেন, এমন মন্তব্য আরজেডি নেতার ‘ছোট মানসিকতার’ পরিচয়। যে সব মহিলা নির্বাচিত হয়ে সংসদে আসছেন, তাঁরা সংসদে জনগণের স্বার্থেই কথা বলেন। তাই, এঁদের সম্পর্কে এমন কথা বলা কখনই উচিত নয়।’ কংগ্রেস ও জেডিইউ একযোগে এই মন্তব্যের নিন্দা করেছে। জেডিইউ নেতা খালিদ আনোয়ার বলেছেন, লিপস্টিক লাগাবে নাকি চুল কাটবে, সেটা মহিলারাই ঠিক করবেন। এ নিয়ে প্রশ্ন তোলা উচিত নয়। পিছিয়ে পড়া শ্রেণির কথা বলা ভালো। কিন্তু তাই বলে মহিলাদের সম্পর্কে এমন মন্তব্য করা অনুচিত। কংগ্রেস নেতা অসিতনাথ তিওয়ারি বলেন, মহিলারা কীভাবে কাপড় পরবেন বা চুল কাটবেন, তা নিয়ে মন্তব্য করা উচিত নয়। ঝাড়খণ্ড মুক্তি মোর্চার সাংসদ মহুয়া মাজি বলেছেন, ‘আমরা একবিংশ শতাব্দীতে বাস করছি। আমরাও চাই সমাজের পিছিয়ে পড়া শ্রেণির মহিলারা এগিয়ে আসুন। কিন্তু, তাই বলে মহিলাদের আঘাত দিতে পারে, এমন মন্তব্য করা কারও উচিত নয়।’ 
প্রবল সমালোচনার মুখে অবশ্য নিজের বক্তব্যের সাফাই দিয়েছেন সিদ্দিকি। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের দল প্রথম থেকেই মহিলা সংরক্ষণ বিলকে সমর্থন করে এসেছে। কিন্তু, ওই অনুষ্ঠানে গ্রামের প্রচুর মহিলা উপস্থিত ছিলেন। নতুন বিলটি তাঁদের সহজে বোঝানোর জন্যই গ্রামের ভাষা প্রয়োগ করা হয়েছে।’সিদ্দিকির পাশে দাঁড়িয়ে আরজেডি মুখপাত্র ইজাজ আহমেদ বলেছেন, সিদ্দিকি সঠিক কথাই বলেছেন, যতদিন না পর্যন্ত সমাজের বড় অংশের মহিলা এর সুবিধা পাবেন, ততদিন প্রকৃত অর্থে মহিলাদের মুক্তি নেই।