সুখেন্দু পাল, জামালপুর: কবিগুরুর খ্যাপা খুঁজে বেড়িয়েছিল পরশপাথর। পরশ পাথরের ছোঁয়ায় বদলে যেতে পারে জীবন। আর জামালপুরের মৎস্যজীবীরা দামোদরে ইলিশ খুঁজে বেড়াচ্ছেন।  ইলিশের দেখা মিললেও পাল্টে যাবে এখানকার মাছ শিকারিদের জীবনধারা। সুস্বাদু এই মাছের দেখা মেলেনি এমনটা নয়। পুজোর আগেই এক মৎস্যজীবীর জালে উঠেছিল বড় সাইজের একটি রুপোলি শস্য। সেই খবর মুহূর্তের মধ্যে দামোদরের দুই পাড়ে ছড়িয়ে যায়। সেটি কেনার জন্য হুড়োহুড়ি পড়ে গিয়েছিল। বহু পথ পেরিয়ে আসা এই মাছের স্বাদ যে অন্যরকম হবে তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। অনেকেরই ধারণা, একটা ইলিশের যখন দেখা মিলেছে নিশ্চয়ই ঝাঁক থাকবে। তাই তাঁরা আশায় বুক বেঁধেছেন। 
পুজোর সময় থেকে জাল ফেলার পরই এক দৃষ্টিতে জলের দিকে তাকিয়ে থাকছেন। চকচক করতে দেখলেই তাঁদের মনে আনন্দের জোয়ার বইতে শুরু করছে। তা অবশ্য বেশিক্ষণ স্থায়ী হচ্ছে না। জাল তোলার পর দেখা যাচ্ছে ইলিশ নয়, অন্য কিছু। চোখের ভ্রম। তারপরও হাল ছাড়তে রাজি নয় তাঁরা। জামালপুরে দামোদরে মাঝবয়সি এক মৎস্যজীবী বলেন, ইলিশের জন্য অনেকেই নতুন জাল কিনে ফেলেছেন। কিন্তু সেই একটি ছাড়া আর কোনও ইলিশ দেখা যায়নি। ভবিষ্যতে হয়তো আবার পাওয়া যাবে। একটা মাছ কখনোই নদীতে আসবে না। সঙ্গে আরও কিছু মাছ এসেছে। তাদের খুঁজে বের করতে পারলেই কেল্লাফতে। একটি মাছ জালে তুলতে পারলেই দেড় থেকে দু’হাজার টাকা পকেটে ঢুকবে। ভোর থেকেই জাল ফেলা চলছে। দামোদরে রুই, কাতলা সহ বিভিন্ন ধরনের মাছ পাওয়া গেলেও ইলিশের দেখা আগে মেলেনি। এই মাছ কোনওদিন পাওয়া যাবে বলেও কেউ ভাবেননি। কিন্তু পুজোর আগে ওই একটা মাছ সবার মনের স্বপ্নের জাল বুনে দিয়েছে।
জামালপুরের বাসিন্দা সুজয় ঘোষ বলেন, দামোদরে বড় সাইজের মাছ অনেকবার জালে উঠেছে। কিন্তু ইলিশ এই নদীতে থাকে না। কোথা থেকে ওই  মাছ এলো তা বুঝে উঠতে পারছি না। আরও এধরনের মাছ নদীতে রয়েছে। সেগুলি ধরার জন্যই মৎস্যজীবীরা কসরত করছেন। তবে শীতকালে আর এই মাছ পাওয়ার সম্ভবনা আছে বলে মনে হয় না। তবুও চেষ্টা চলছে। মৎস্যজীবীরা বলেন, ইলিশ ধরতে অন্যরকম ফাঁদ দরকার হয়। এধরনের জালের দাম বেশি। রুপোলি ফসল ধরতে বেশি খরচ করে তা অনেকেই কিনেছেন। রুপোলি ফসল না পাওয়া গেলে জালের দাম উঠবে না।  তবে একটা যখন পাওয়া গিয়েছে তখন ভবিষ্যতে ইলিশের দেখা মেলার সম্ভবনা রয়েছে। ততদিন তাঁদের জলের দিকে তাকিয়ে থাকা ছাড়া আর কোনও উপায় নেই। ‘পরশপাথর’ কী আর এত সহজে মেলে? - প্রতীকী চিত্র