স্টকহোম: ইলেকট্রনের গতি ও আলোর সম্পর্ক নিয়ে পরীক্ষামূলক গবেষণা করছিলেন তিন বিজ্ঞানী। আমেরিকার পিয়ের অগস্টিনি, হাঙ্গেরির ফেরেঙ্ক ক্রাউৎজ এবং ফ্রান্সের অ্যানে এলহুইলার। সবথেকে দ্রুত গতিতে ছোটে আলো। তার স্পন্দন বা গতির পরিমাপই ছিল তাঁদের গবেষণার লক্ষ্য। আর তা আবিষ্কার হলে বিজ্ঞানের ক্ষেত্রে খুলে যাবে নতুন দিগন্ত। সেই এককই হল অ্যাটোসেকেন্ড। যা সময় পরিমাপের ক্ষেত্রে সবথেকে ছোট একক। এটি এক সেকেন্ডের এক কুইন্টিলিয়ন ভাগের সমান। ১৯৮০ সাল থেকে এই এককের উপস্থিতি থাকলেও এতদিন তা প্রমাণিত হয়নি। সময়ের ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র এই একক নিয়ে পরীক্ষানিরীক্ষাই ছিল তিন নোবেল প্রাপকের অন্যতম কাজ। আলোর সেই স্পন্দন মাপতে সফল হয়েছেন তাঁরা। লেজার ফিজিক্সে এই মৌলিক গবেষণাই তাঁদের এবারের নোবেল সম্মান এনে দিল। নোবেল কমিটির মতে, তাঁদের আবিষ্কার পরমাণু এবং অণুর ভিতর ইলেকট্রন জগৎ চিনতে দিশা দেখাবে। আলোর গতির থেকে কম গতি সম্পন্ন হলেও ইলেকট্রন খুব দ্রুত গতিতে অণুর মধ্যে চলাচল করে। সেই গতি মাপতে সহায়ক হবে অ্যাটোসেকেন্ড। মহাবিশ্বকে বোঝাও সহজ হবে। প্রযুক্তির পাশাপাশি রোগ নির্ণয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে এই নয়া আবিষ্কার। অগাস্টিন বর্তমানে আমেরিকার ওহায়ো বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, ফেরেঙ্ক জার্মানির গবেষণা সংস্থা ‘মিউনিখ সেন্টার ফর অ্যাডভান্সড ফোটোনিক্স’এর গবেষক, সুইডেনের লুন্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের পদার্থ বিজ্ঞানের প্রধান অ্যানে।