প্রতিদিন সাড়ে তিন ঘণ্টার বেশি সময় টেলিভিশন দেখলে বয়স্ক মানুষদের স্মৃতিশক্তি কমে যেতে পারে! এমনই জানানো হয়েছে এক গবেষণায়। ৫০ বছরের বেশি বয়সি সাড়ে তিন হাজার মানুষের ওপর বিজ্ঞানীরা এই গবেষণাটি চালিয়েছেন।
টানা ছয় বছর ধরে চালানো হয় এই পরীক্ষা। গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের একটি শব্দের তালিকা দেওয়া হয়। তালিকা থেকে দশটি বিশেষ শব্দ তাঁরা কতটা ভালোভাবে মনে করতে পারেন, তার পরীক্ষা নেওয়া হয়। একইসঙ্গে তাঁদের কাছে জানতে চাওয়া হয় যে প্রতিদিন তাঁরা কতক্ষণ টেলিভিশন দেখেন। সমীক্ষার সময়টি ছিল ২০০৯ সাল থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে। দেখা যায়, যাঁরা টেলিভিশন কম দেখেন, তাঁদের তুলনায় যাঁরা বেশি সময় টেলিভিশনের সামনে কাটান, তাঁদের ভার্বাল মেমরি হ্রাস পেয়েছে। অর্থাৎ স্মৃতির যে অংশটি ভাষার সঙ্গে জড়িত, তা কমে গিয়েছে।
এমনিতেই বয়স বাড়ার সঙ্গে মানুষের স্মৃতিশক্তি দুর্বল হতে থাকে। কিন্তু এই ব্যাপারটি আরও দ্রুত সংঘটিত হয় যখন কেউ বেশি টিভি দেখেন। ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের গবেষণায় এমন চিত্রই ধরা পড়েছে। তবে গবেষকরা নিশ্চিত হতে পারেননি যে, টেলিভিশনই অধিক হারে স্মৃতি লোপ পাওয়ার প্রধান কারণ কি না।
তাঁরা বলছেন, বেশি সময় টিভি দেখা মস্তিষ্কের জন্য অন্যান্য উত্তেজক কাজ যেমন পড়া বা শরীরচর্চা থেকে মানুষকে বিরত রাখে। রিপোর্টে দেখা যায়, যাঁরা দৈনিক সাড়ে তিন ঘণ্টার বেশি সময় টিভি দেখেছেন, তাঁদের ক্ষেত্রে আট শতাংশ থেকে দশ শতাংশ পর্যন্ত ভার্বাল মেমরি হ্রাস পেয়েছে। আর যাঁদের টেলিভিশন দেখার সময়সীমা এর চাইতে কম, তাঁদের ক্ষেত্রে এই ধরনের স্মৃতি ক্ষয়ের হার চার থেকে পাঁচ শতাংশ। তবে ভাষা ব্যবহারে টিভি দেখার প্রভাবের কোনও প্রমাণ মেলেনি।
ইউসিএল ইনস্টিটিউট অব এপিডেমিওলজি অ্যান্ড হেলথ কেয়ার-এর ডঃ ডেইজি ফ্যানকোর্ট বলছেন, টেলিভিশন দেখার সময়ে শিক্ষা এবং বিনোদনের ব্যবস্থা একসঙ্গে থাকলে ভালো। তাঁর বক্তব্য, সামগ্রিকভাবে পঞ্চাশোর্ধ মানুষজনের টিভি দেখার পাশাপাশি অন্যান্য কাজের মধ্যেও থাকা উচিত।
গবেষণাটিতে স্মৃতি ক্ষয়ের অন্যান্য ব্যাখ্যাগুলি গ্রহণ করা হয়। গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের কাছে জানতে চাওয়া হয় তাঁদের জীবনযাপন পদ্ধতি ও বিভিন্ন আচার-আচরণ সম্পর্কে। যেমন কতটা সময় তাঁরা বসে কাটান বা কতটা শরীরচর্চা করেন ইত্যাদি। বয়স্ক ব্যক্তিরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পছন্দ করেন ধারাবাহিক ও নাটকজাতীয় অনুষ্ঠান দেখতে। এই ধরনের অনুষ্ঠান এক ধরনের মানসিক চাপ সৃষ্টি করে। কেন না তাঁরা ওইসব অনুষ্ঠানের চরিত্রের সঙ্গে খুব বেশি একাত্মবোধ করেন। এমনই জানিয়েছেন ইউসিএল-এর অধ্যাপক অ্যান্ড্রু স্টেপটো।
আর সে কারণেই এই ধরনের অনুষ্ঠান মস্তিষ্কের স্মৃতিধারণ ক্ষমতার ওপর চাপ সৃষ্টি করে, যার কারণে স্মৃতিশক্তি লোপ পেতে পারে, এমনটাই মনে করেন স্টেপটো। ইউনিভার্সিটি অব স্যারের ক্লিনিক্যাল সাইকোলজির অধ্যাপক ডঃ বব প্যাটন বলছেন, বয়স্ক ব্যক্তিদের অবশ্যই বেশি সময় ধরে টেলিভিশন দেখার ব্যাপারে সচেতন হওয়া প্রয়োজন। তাঁর বক্তব্য, সাধারণ ধারণা হল টিভি মস্তিষ্ক নষ্ট করে না। কিন্তু পঞ্চাশোর্ধ্বদের ক্ষেত্রে টিভি দেখা কিন্তু ব্রেনে পরিবর্তন আনছে।’

সুরজিৎ মুখোপাধ্যায়