কুলিজ (অ্যান্টিগা), ২০ আগস্ট: ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলতে নামার আগে কিছুটা স্বস্তি পেলেন অজিঙ্কা রাহানে। গত দু’বছর ধরে তাঁর ব্যাটে কোনও সেঞ্চুরি নেই। টেস্ট দলে তাঁর পায়ের তলার জমি ক্রমাগত আলগা হচ্ছিল। রাহানে বুঝতে পারছিলেন, লাল বলে জাতীয় দলে জায়গাটাও তাঁর পক্ষে ধরে রাখা কঠিন হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে প্রথম ইনিংসে মাত্র তিন রানেই আউট হয়ে গিয়েছিলেন ভারতীয় টেস্ট দলের সহ-অধিনায়কটি। বিরাট কোহলি এই ম্যাচে না খেলায় রাহানে ‘টিম ইন্ডিয়া’কে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। কিন্তু ব্যাটে রানের খরা চলছিল। ফলে দায়িত্ব সেভাবে তিনি উপভোগ করতে পারছিলেন না। অবশেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬২ বলে ৫৪ রান করে এখন অনেকটাই চাপমুক্ত রাহানে। দ্বিতীয় ইনিংসে মায়াঙ্ক আগরওয়ালের সঙ্গে ওপেন করতে নেমেছিলেন রাহানে। তিনি যেন ঠিকই করে নিয়েছিলেন, কোনওভাবেই উইকেট হারাবেন না। দ্বিতীয় দিনের শেষে রাহানে ২০ রানে অপরাজিত ছিলেন ৮০ বল খেলে। সোমবার হনুমা বিহারির সঙ্গে রাহানে ১ উইকেটে ৮৪ রান নিয়ে ফের শুরু করেন। বিহারি অপরাজিত চিলেন ৪৮ রানে। শেষ পর্যন্ত তিনি হাফ-সেঞ্চুরি করার পর আউট হন। ১২৫ বলে তাঁর সংগ্রহ ৬৪ রান। ন’টি চার ও একটি ছক্কাও হাঁকান হনুমা। ভারতের লিড ২৭৯ রানের বেশি হয়ে যায়। ঋষভ পন্থ (১৯) ও রবীন্দ্র জাদেজা (৯) আউট হন লাঞ্চের আগে। শেষ পর্যন্ত ‘টিম ইন্ডিয়া’ ৫ উইকেটে ১৮৮ রান তুলে দ্বিতীয় ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দেয়। ভারতের লিড দাঁড়ায় ৩০৪ রান।
টি-২০ এবং ওয়ান ডে সিরিজের পর টেস্টেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ খুব ভালো কিছু করতে পারবে বলে মনে হয় না। প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতীয় বোলারদের দাপটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দল প্রথম ইনিংসে ১৮১ রানেই অল-আউট হয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয় ইনিংসেও ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং টলমল করছিল বুমরাহ, অশ্বিনদের দাপটে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘এ’ দলের স্কোর যখন ৩ উইকেটে ৪৭, তখন খেলায় যবনিকা পড়ে। ম্যাচটি অমীমাংসিত থাকে। তবে প্রস্তুতি ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে চেতেশ্বর পূজারা বুঝিয়ে দিয়েছেন, তিনি প্রথম টেস্টে মাঠের নামার জন্য প্রস্তুত। রহিত শর্মা বিশ্বকাপে ভালো খেললেও ক্যারিবিয়ান সফরে এখনও অবধি সাফল্যের সেই ধারা ধরে রাখতে পারেননি। টেস্টে তিনি জায়গা মজবুত করতে চান। প্রস্তুতি ম্যাচে বড় রান করেছেন। প্রথম টেস্টে তাঁর খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল। তিন ফরম্যাটেই ভারতের উইকেটরক্ষকের ভূমিকায় দেখা যাচ্ছে ঋষভ পন্থকে। তবে চোট সারিয়ে ঋদ্ধিমান সাহা টেস্ট দলে কামব্যাক করায় ঋষভের লড়াই কিছুটা হলেও কঠিন হয়েছে। উইকেটরক্ষক হিসাবে ঋষভের থেকে অনেকটাই এগিয়ে বাংলার ঋদ্ধিমান সাহা। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে তা কাজে লাগানোর চেষ্টা করেন। ৫৫ বলে ১৪ রানে অপরাজিত থাকেন ঋদ্ধি।