ম্যাঞ্চেস্টার, ১৯ জুন: আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয়ের থেকেও সবার মুখে মুখে এখন ফিরছে ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মরগ্যানের ১৭ ছক্কার বিশ্বরেকর্ডের কথা। তাঁর ৭১ বলে ১৪৮ রানের ইনিংসের সুবাদেই আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৬ উইকেটে ৩৯৬ রানের পাহাড় চাপিয়ে দিতে পেরেছে ইংল্যান্ড। ম্যাচটি তারা জিতেছে ১৫০ রানে। ম্যাচের নায়ক ইয়ন মরগ্যান কী ভাবছেন তাঁর এই ঝোড়ো ইনিংস সম্পর্কে? ইংল্যান্ড অধিনায়ক জানিয়েছেন, ‘আমি কখনই এমন ইনিংস খেলার কথা স্বপ্নেও ভাবতে পারিনি। কিন্তু, এমন একটা বিশ্বরেকর্ড করতে পেরে দারুণ লাগছে। ছক্কা মারার এই রেকর্ড সত্যিই খুব অবাক করার মতোই। সত্যিই বলছি, এমন একটা রেকর্ড গড়ার কথা মাথাতেই ছিল না।’ ৫৭ বলে সেঞ্চুরির প্রসঙ্গে মরগ্যান বলেছেন, ‘গত চার বছর ধরে আমি কেরিয়ারের সেরা ক্রিকেট খেলছি। কিন্তু, কখনই ৫০ বা ৬০ বলে সেঞ্চুরি করতে পারিনি। হয়তো এই উদ্যোগটি লকার বন্দি ছিল। ব্যাট করতে নেমে ওসব নিয়ে কখনও মাথা ঘামাইনি।’ তিনি ৫৭ বলে শতরান করলেও সতীর্থ জস বাটলার ২০১৫ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৪৬ বলে সেঞ্চুরি করেছিলেন। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের মধ্যে যা একটি রেকর্ড। এই প্রসঙ্গে ঠাট্টাচ্ছলেই মরগ্যান জানালেন, ‘ড্রেসিরুমে অবশ্য সকলেই বলছে, আমার সেঞ্চুরিটি তুলনামূলকভাবে স্লো। তাই কত বলে ১০০ করেছি, তা নিয়ে ভাবা এখন ছেড়ে দিয়েছি।’
মরগ্যান যখন ব্যাট করতে নামেন, ইংল্যান্ডের রান তখন ২ উইকেটে ১৬৪। এই জায়গা থেকে দলের রান তোলার গতি বাড়ানোর জন্য তাঁর এবং জো রুটের মধ্যে একজন কাউকে দায়িত্ব নিতেই হত। দায়িত্বটা শেষপর্যন্ত নেন মরগ্যান।
তবে, আফগানিস্তানের সবক’টি উইকেট ফেলতে না পারা কিংবা তাদের ৮ উইকেটে ২৪৭ রান তোলা নিয়েও অনেকে ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণ সম্পর্কে প্রশ্ন তুলছেন। মরগ্যান কিন্তু তাঁর বোলারদের প্রশংসাই করেছেন। বিশেষত, তিনি আলাদা করে জোফ্রা আর্চার (তিন উইকেট) এবং মার্ক উডের (দু’টি উইকেট) কথা বলেছেন। তিনি বলেছেন, ‘উইকেট থেকে ফাস্ট বোলাররা কোনও সাহায্য পায়নি। স্পিনাররা কিছুটা বাউন্স ও টার্ন পেলেও পেসারদের জন্য কোনও সুইং বা সিম মুভমেন্ট ছিল না। এই ধরনের পিচে গতিতে বল করাই কার্যকরী হয়। উড, আর্চার ও ক্রিস ওকস ঠিক সেই কাজটিই করেছে।’ আফগানিস্তানের ব্যাটসম্যান হাসমাতুল্লা শাহিদিকে ক্রমাগত শর্ট পিচ ডেলিভারিতেই বিব্রত করার চেষ্টা করছিলেন মার্ক উড। হাসমাতুল্লা যখন ২৪ রানে ব্যাট করছেন, তখন উডের ঘণ্টায় ৯০ মাইল (ঘণ্টায় ১৪৫ কিলোমিটার) গতিতে আসা একটি ডেলিভারি সজোরে আঘাত হানে হেলমেটে। হেলমেটটি ভেঙে যায়। কিন্তু, বিশ্রামের জন্য প্যাভিলিয়নে ফিরে না গিয়ে একটু ধাতস্থ হওয়ার পর নতুন হেলমেট আনিয়ে নেন হাসমাতুল্লা। শেষপর্যন্ত ব্যক্তিগত ৭৬ রানের মাথায় তিনি আউট হন। এই প্রসঙ্গে মার্ক উড বলেছেন, ‘বলটা সজোরে ওর মাথায় লাগায় প্রথমে আমি নিজেও খুব ঘাবড়ে গিয়েছিলাম। খুব বাজে জায়গায় বলটা লাগায় এবং আমার হাত থেকেই এটা হওয়ায় বেশ খারাপ লাগছিল। টিম ডাক্তারের শুশ্রূষার পর কিন্তু আমি ওর কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলাম, তুমি ঠিক আছো তো?’