নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: বিশ্বকাপের আগে প্রবল চাপে আছেন ভারতীয় দলের স্পিনার কুলদীপ যাদব। সদ্য সমাপ্ত দ্বাদশ আইপিএলে তাঁর পারফরম্যান্স দেখে অনেকেই হতাশ। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ৯টি ম্যাচে তিনি মাত্র ৪টি উইকেট পেয়েছিলেন। বাধ্য হয়েই দলের একনম্বর স্পিনারকে বাকি ম্যাচগুলিতে খেলানোর সাহস দেখাতে পারেনি কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের অনেকে বলছেন, বিশ্বকাপের আগে কুলদীপের মনোবল যাতে ভেঙে না পড়ে সেই কারণেই তাঁকে আইপিএলে আড়াল করার চেষ্টা করা হয়েছিল। হতে পারে এবারের বিশ্বকাপের আসর বসছে ইংল্যান্ডে। সাধারণত ইংল্যান্ডের পিচে পেস বোলাররা, বিশেষ করে স্যুইং বোলাররা সুবিধা পেয়ে থাকেন। কিন্তু যে সময় বিশ্বকাপ হবে তখন বেশ ভালো গরম থাকবে ইংল্যান্ডে। হাইস্কোরিং ম্যাচের জন্য পিচ তৈরি করা হয়েছে। গরম বাড়লে উইকেট ভাঙবে। স্পিনাররাও সুবিধা পেতে পারেন। সেক্ষেত্রে ভারতীয় দলের দুই রিস্ট স্পিনার কুলদীপ যাদব ও যুজবেন্দ্র চাহালের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
২৪ বছর বয়সী কুলদীপ যাদব দ্বাদশ আইপিএলে সফল না হলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর রেকর্ড কিন্তু খারাপ নয়। ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট সেই কারণেই তাঁর উপর আস্থা দেখিয়েছে। বিশ্বকাপে ঘুরে দাঁড়ানোর ব্যাপারে যথেষ্ট আশাবাদী কুলদীপ। তিনি বলেছেন, ‘ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি বরাবরই আমার পাশে থেকেছে। না হলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সাফল্য পাওয়া এত সহজ হত না। আক্রমণাত্মক বোলিং করার ব্যাপারে কোহলির পূর্ণ স্বাধীনতা পেয়েছি। আইপিএলে ভালো পারফর্ম করতে পারিনি। কিন্তু এই একটা টুর্নামেন্টের ব্যর্থতা দিয়ে সব কিছু বিচার করা ঠিক হবে না। বিশ্বকাপ অনেক গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। অনেক সময় দেখা গিয়েছে বহু ক্রিকেটার আইপিএলে ভালো খেলে বিশ্বকাপে সাফল্য পায়নি। অনেকদিন হল খেলছি। যথেষ্ট অভিজ্ঞতাও সঞ্চয় করেছি। আমি জানি, বিশ্বকাপের মঞ্চে কীভাবে নিজের সেরাটা মেলে ধরতে হবে। আইপিএলের ব্যর্থতা বিশ্বকাপের পারফরম্যান্সে কোনও প্রভাব ফেলবে না। তাছাড়া টি-২০ ফরম্যাটে একটা-দু’টো ম্যাচ খারাপ যায়। এখানে কিছু করার থাকে না। আমি তো আর যাদুকর নই যে প্রত্যেক ম্যাচেই ভালো করব! কেউই বলতে পারবে না যে সে প্রত্যেক ম্যাচেই প্রচুর উইকেট নেবে। টি-২০ ক্রিকেটে ভাবনা-চিন্তা করার সময় খুব কম পাওয়া যায়। ওয়ান ডে ফরম্যাটে কিন্তু অনেকগুলো স্পেলে বল করার সুযোগ থাকে। একটা স্পেল খারাপ করলেও শুধরে নেওয়ার পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায়।’
তবে কুলদীপ যাই বলুন, এবারের আইপিএলের খারাপ পারফরম্যান্স কিন্তু তাঁকে তাড়া করে বেড়াবে বিশ্বকাপেও। যতক্ষণ পর্যন্ত তিনি কোনও একটা ম্যাচে দারুণ বল না করতে পারবেন, ততক্ষণ তাঁকে সমালোচনার মুখে পড়তে হবে। তবে কুলদীপ এই ব্যাপারে বেশি মাথা ঘামাতে রাজি নন। তিনি বলেছেন, ‘আমি উইকেট পাচ্ছি না মানে এটা মনে করার কোনও কারণ নেই যে ভালো বল করছি না। কঠিন সমস্যা কাটিয়ে ওঠার মতো অভিজ্ঞতা আমার রয়েছে। সেরা পারফরম্যান্সটা মেলে ধরার জন্য মানসিকভাবে আমি প্রস্তুত।’
কয়েকদিন আগে মহেন্দ্র সিং ধোনি সম্পর্কে মন্তব্য করে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছিলেন কুলদীপ। তিনি নাকি বলেছিলেন, অনেক সময় ধোনির পরামর্শ ভুল প্রমাণিত হয়েছে। তবে এই দাবি নস্যাৎ করে কুলদীপ বলেছেন, ‘আমি একজন সিনিয়র ক্রিকেটার সম্পর্কে এই ধরনের মন্তব্য কি কখনও করতে পারি? আমার বক্তব্যের ভুল ব্যাখা হয়েছে। মিডিয়া জেনে বুঝেই বিতর্ক তৈরি করছে। এই ব্যাপারে কোৱও দ্বিমত নেই যে ধোনির পরামর্শ আমার ও দলের বাকি ক্রিকেটারদের কাছে কতটা মূল্যবান। মাহিভাই উইকেটের পিছনে দাঁড়ালে আমাদের কাজ অনেক সহজ হয়ে যায়। এটাই সত্য। এই তথ্য কেউ বিকৃতি ঘটাতে পারবে না। আমি বুক বাজিয়ে বলতে পারি, ধোনির পরামর্শ ব্যতীত আমরা অর্ধেক সাফল্য পেতাম না।’