গৃহে শুভকর্মের প্রস্তুতি ও ব্যস্ততা। হস্তশিল্পীদের নৈপুণ্য ও প্রতিভার বিকাশে আয় বৃদ্ধি। বিদ্যায় উন্নতি। ... বিশদ
উদ্যান পালন দপ্তরের জেলা আধিকারিক মানসরঞ্জন ভট্টাচার্য বলেন, কাজু চাষ বাড়ানোর চেষ্টা চলছে। গত বর্ষায় ১০ হাজার উচ্চফলনশীল কাজু চারা বিলি করা হয়েছে।
অনুষ্ঠানে আপ্যায়নে কাঁথির কাজুর জুড়ি মেলা ভার। শুধু আপ্যায়ন নয়, রান্নাতেও বাঙালির কাজুপ্রেম বাড়ছে। পূর্ব মেদিনীপুর জেলার রামনগর ১, রামনগর ২, কাঁথি ১, কাঁথি ২ ও এগরা ব্লকের বিস্তীর্ণ বালিয়াড়ি এলাকায় মূলত কাজু বাদামের চাষ হয়। ষাটের দশকে কাঁথির তাজপুর ও মাজনা এলাকার কিছু মানুষ কাঁচা কাজু সংগ্রহ করে মাটির হাঁড়িতে বালি দিয়ে ভাজতেন। এরপর হাতে হাতে কাজু বাদাম প্রসেসিং করে এলাকার বিত্তবানদের ঘরে ওই কাজু পৌঁছে দিতেন। ধীরে ধীরে কিছু চাষি নিজেদের উদ্যোগে দীঘা পর্যটন কেন্দ্রে ও পরবর্তী সময়ে কলকাতার বাজারে কাজু বিক্রি করতে শুরু করেন। লাভ ভালো বুঝতে পেরে আটের দশকে বড় ব্যবসায়ীরা মাজনা ও তাজপুর এলাকায় কাজু প্রসেসিং ইউনিট গড়তে শুরু করেন।
বর্তমানে কাজু প্রসেসিং ইউনিটের সংখ্যা বাড়লেও কাজুর চাষ কমতে শুরু করেছে। জনবসতি বৃদ্ধি ও কাজু বাগান থেকে আয় কমে যাওয়ার কারণেই বাগান কেটে নতুন বাড়িঘর হচ্ছে। পাশাপাশি ফিসারি ও অন্যান্য গাছ লাগানোর দিকে ঝুঁকছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। উদ্যান পালন দপ্তরের হিসেব অনুযায়ী, কাঁথি ১ ও ২, রামনগর ১ ও ২, এগরা ১ ও ২ এবং খেজুরি ২ ব্লকে চলতি বছরে ৩৬৭৫ হেক্টর জমিতে কাজু চাষ হয়েছে। কিন্তু এলাকাবাসীর অভিযোগ, বাস্তবে এত জমিতে কাজু চাষ হয় না। শুধু তাই নয়, যেসব জায়গায় পুরনো কাজু বাগান রয়েছে, তার উৎপাদন খুবই কম। ফলে কাজু প্রসেসিং ইউনিটগুলিতেও কাঁচা কাজুর সঙ্কট বাড়ছে। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে গিয়েছে যে, দুই মেদিনীপুর ও ঝাড়গ্রামের বিভিন্ন বাগানের কাজু একসঙ্গে করলেও কাঁথির কাজু প্রসেসিং ইউনিট ১০দিনের বেশি চলবে না। সেই কারণে, কাঁথিতে প্রসেসিং হওয়া ৯০ভাগ কাঁচা কাজু আমদানি করতে হচ্ছে আফ্রিকা মহাদেশের বিভিন্ন দেশ থেকে।
বেঙ্গল কাজু অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি শেখ আনোয়ারউদ্দিন বলেন, গত ১৫ বছরে এলাকার হাজার হাজার একর কাজু বাগান ধ্বংস হয়েছে। বাগান রেখেও লাভ না হওয়ার কারণে মানুষ বাগান কেটে ফেলছেন। ফলে ৯০ভাগ কাঁচা কাজু বিদেশ থেকে আনতে হচ্ছে। কাজুশিল্প সত্যিই সঙ্কটের মুখে। পুরনো বাগানে উচ্চ ফলনশীল কাজুর চাষ ও পোড়ো জমিতে নতুন করে কাজু চাষ হলে এই শিল্পের সঙ্কট কাটবে।