নিজস্ব প্রতিনিধি, ভদ্রক, ২২ এপ্রিল: ভদ্রকের কাছারি বাজার পেরিয়ে সালান্ডি নদীর দিকে এগলে, পথে নুয়াবাজারের কাছে বিজেপি এবং বিজেডির পার্টি অফিস। দুই অফিসের মাঝখানে প্রায় ২৫ মিটারের ফারাক। বিকেলের রোদ কমতেই সভা-সমাবেশের জন্য প্রস্তুতি চলছে দুই শিবিরেই। কিছুক্ষণ দুই শিবিরের সামনে দাঁড়িয়ে কথা হল। বিজেডি অফিসের পাশেই বাড়ি ভদ্রক লোকসভা কেন্দ্রের অন্তর্গত ভাণ্ডারিপোখরি বিধানসভার বিধায়ক প্রফুল্ল শামলের। তিনি তাঁর নিজের কেন্দ্রে প্রচারে গিয়েছেন। দু’দলের কর্মীরা পতাকা, ব্যানার নিয়ে প্রস্ততি নিচ্ছিলেন। সুরেশ দাস, গিরীশ জেনা বিজেপি শিবিরের। বললেন, ‘আমাদের জনসমর্থন দ্রুত বাড়ছে। মানুষ চাইছে রাজ্যে বিজেপি আসুক। নবীনবাবুর অনেকদিন হল। মানুষ এবার আর তাঁকে চাইছেন না।’
বিজেডি শিবিরের মহেশ্বর ও শ্রীকান্ত বললেন, ‘ছেলের জন্য টিকিট না পেয়েই অর্জুনবাবুর এত রাগ। যে ভোটে উনি জিততেন, সেটা আসলে বিজেডির ভোট। এখানে অনেক কাজ হয়েছে। মানুষ শঙ্খ চিহ্ন ছাড়া আর কিছু চেনেন না।’
হঠাৎ আকাশজুড়ে কালো মেঘ। একটু পরেই উঠল প্রচণ্ড ঝড়। পতাকা ব্যানার গুটিয়ে যে যার শিবিরে ঢুকে গেলেন। তারপরেই নামল জোর বৃষ্টি। দুপুরের তাপ কিছুটা কমল। কর্মীরা আলোচনা করছিলেন, ‘একদিনের প্রচার নষ্ট হল।’
বৃষ্টি একটু থামতেই বেরিয়ে এলাম। ফেরার পথে দেখা গেল বড় বড় হোর্ডিং সব ছিঁড়ে ছত্রখান। উড়ন্ত বাতাসে কুটি কুটি ব্যানার। সাঁই সাঁই করে উড়ছে নবীন পট্টনায়েক এবং নরেন্দ্র মোদির ছেঁড়া-ফাটা মুখ। প্রচার নষ্ট হওয়ায় দলীয় কর্মীরা হতাশ হলেও মানুষের মুখে কিন্তু স্বস্তির ভাব। গা জ্বলা গরম থেকে মুক্তি পাওয়া গেল। ভোট-প্রচারের উত্তাপও বৃষ্টিভেজা সন্ধ্যায় মিইয়ে গেল।