নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: তিন হাজার কোটি টাকা ব্যয় করে গুজরাতে সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের অতিকায় মূর্তি বসিয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি সঠিক পদক্ষেপই করেছেন। এজন্য তাঁর বিশেষভাবে ধন্যবাদ প্রাপ্য। বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু এই মূর্তি স্থাপন করা নিয়ে যারা বিতর্ক করছে, তারা আসলে দেশের স্বাধীনতার আগে ও পরের কিছু প্রকৃত ইতিহাস দেশবাসীর সামনে না আনার পক্ষপাতী। জওহরলাল নেহরু কীভাবে মহাত্মা গান্ধীর দৌলতে প্রথম প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন বা কেন জম্মু-কাশ্মীর আজও ভারতের ঘাড়ে একটা দগদগে ঘা হয়ে থেকে গিয়েছে, সে সম্পর্কে দেশবাসী সর্দার বল্লভভাই প্যাটেলের এই মূর্তি বসানোকে কেন্দ্র করে তৈরি হওয়া বিতর্কের সূত্রেই সব জানতে পারছে। বৃহস্পতিবার কলকাতায় এসে প্যাটেল প্রসঙ্গে এভাবেই প্রধানমন্ত্রীর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন মেঘালয়ের রাজ্যপাল তথাগত রায়। পাশাপাশি নাম না কংগ্রেসকেও তুলোধোনা করলেন। সর্দার প্যাটেলের জীবনী নিয়ে একটি বই প্রকাশ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে তথাগতবাবু এই মনোভাব ব্যক্ত করেন।
তথাগত রায় বলেন, প্যাটেল ছিলেন একজন প্রকৃত দেশভক্ত রাজনীতিবিদ। দেশের বৃহত্তর মানুষের স্বার্থে রাজনীতিকদের যে অনেক সময় ছলে-বলে-কৌশলে বহু কাজ করতে হয়, সেটা স্বাধীনতার পর তিনি দেখিয়ে দিয়েছেন অন্তত ৫০০ রাজন্যপ্রথার অঞ্চলকে ভারতভুক্ত করে। একমাত্র জম্মু-কাশ্মীরকে সেই সময় দেশের অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব হয়নি নেহরুর কারণে। নেহরু ওই দায়িত্ব প্যাটেলকে দিলে আজ আর কাশ্মীর নামক এই দগদগে ঘা ভারতের ঘাড়ের উপর থাকত না। একইভাবে চীন তাদের অঙ্গ হিসেবে তিব্বতের দখল নিতে পারত না। পূর্ববঙ্গ থেকে হিন্দু বিতাড়নের ফলে পশ্চিমবঙ্গে যে উদ্বাস্তু সমস্যা তৈরি হয়, সেটাও সর্দার প্যাটেল সমাধান করে দিতে পারতেন ক্ষমতা পেলে। কিন্তু তাঁকে তা করতে দেওয়া হয়নি। তবে স্বাধীনতার তিন বছরের মধ্যে তিনি প্রয়াত না হলে এই ধরনের আরও অনেক সমস্যার স্থায়ী সমাধান তিনি করতে পারতেন বলে আমার দৃঢ় বিশ্বাস। কিন্তু নেহরু বা তাঁর অনুগামীরা তাঁকে সে সব করতে দেননি।